L’hésitation entre « quoique » et « quoi que » est très fréquente, car à l’oral, on ne fait pas la différence. Pourtant, à l’écrit, ces deux formes n’ont ni la même nature grammaticale, ni le même rôle dans la phrase. Et c’est justement ce point qui permet de trancher facilement, dès qu’on comprend ce que l’on veut dire.

La première forme, « quoique », s’écrit en un seul mot lorsqu’il s’agit d’un lien logique d’opposition, comme dans bien que, même si ou malgré le fait que. Autrement dit, quoique sert à introduire une concession : on reconnaît quelque chose, mais cela n’empêche pas l’action de se produire. Par exemple, dans quoique fatigué, il est sorti, on pourrait dire bien que fatigué, il est sorti. Le sens est le même, donc l’orthographe est évidente : quoique en un mot.

La seconde forme, « quoi que », s’écrit en deux mots lorsqu’il s’agit du pronom quoi suivi de que, et qu’on exprime une idée du type peu importe ce que… ou quelle que soit la chose que…. Cette forme apparaît très souvent dans des structures comme quoi que tu fasses, quoi qu’il arrive, quoi que l’on en pense. Ici, le mot quoi a un sens à lui seul : il signifie “quelle chose”, “peu importe quoi”. On peut d’ailleurs souvent le reformuler par peu importe ce que…, ce qui confirme qu’il s’agit bien de quoi que en deux mots.

Pour ne plus hésiter, il existe deux tests très efficaces. Le premier est le test de bien que : si tu peux remplacer par bien que sans changer le sens, alors tu dois écrire quoique. Le second est le test de la séparation : si tu peux isoler quoi ou reformuler avec peu importe ce que, alors tu dois écrire quoi que en deux mots.

Par exemple, quoique ce soit difficile, je continue fonctionne très bien avec bien que ce soit difficile. En revanche, quoi que tu fasses, je te soutiendrai ne peut pas être remplacé par bien que tu fasses (ça n’a pas de sens). On est donc dans l’idée “peu importe ce que tu fais”, et on écrit quoi que.

Enfin, il existe un cas très connu qu’il faut retenir : « quoi qu’il arrive » s’écrit toujours en deux mots, parce que cela signifie peu importe ce qui arrive. C’est une expression très fréquente et souvent utilisée, donc autant l’avoir en automatisme.

En résumé, quoique (un mot) équivaut à bien que et introduit une opposition, tandis que quoi que (deux mots) correspond à l’idée de peu importe ce que… et s’utilise quand quoi garde son sens de pronom. Une fois qu’on comprend cette différence, l’erreur devient beaucoup plus rar