Quelque temps ou quelques temps ? Comprendre en 30 secondes

Quelque temps ou quelques temps ? Les deux formes existent, mais elles n’ont pas le même sens.

👉 « quelque temps » (sans s) signifie une durée indéterminée.

👉 « quelques temps » (avec s) est très rare et souvent incorrect dans la langue courante.

Autrement dit :

durée globale → quelque temps
plusieurs moments distincts → quelques temps (rare)

Exemples :

Je vais partir quelque temps.
Il a vécu là quelque temps.

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À retenir :

👉 Quelque temps = une durée
👉 Quelques temps = presque toujours à éviter

Table of Contents

Quelque temps ou quelques temps ? Explication détaillée de la règle

Quelque temps ou quelques temps ? La confusion entre « quelque temps » et « quelques temps » est très fréquente, car ces deux expressions se prononcent de la même manière et semblent, à première vue, interchangeables. Pourtant, elles n’ont pas le même sens et ne s’utilisent pas dans les mêmes contextes.

L’expression « quelque temps », écrite sans “s”, est de loin la plus utilisée. Elle signifie « pendant une certaine durée », sans précision exacte. Il s’agit d’une notion globale de temps, envisagée comme un tout. Par exemple : Je vais me reposer quelque temps, ou Il est resté ici quelque temps. Dans ces phrases, l’expression indique simplement une période indéterminée, qui peut être plus ou moins longue.

À l’inverse, « quelques temps », avec un “s”, correspond littéralement à plusieurs moments distincts. Le mot « temps » est alors pris au sens de périodes séparées, et non comme une durée continue. Cet usage est beaucoup plus rare et apparaît surtout dans des contextes spécifiques, souvent littéraires ou historiques, comme dans l’expression « en quelques temps », qui signifie « en plusieurs étapes » ou « à plusieurs reprises ». Cependant, dans la grande majorité des cas, cette forme est inutile et peut être remplacée par des expressions plus claires.

La confusion vient du fait que, dans d’autres contextes, le mot « quelques » s’emploie naturellement au pluriel (quelques jours, quelques minutes, quelques années). Les locuteurs ont donc tendance à appliquer ce réflexe à « temps ». Pourtant, dans l’expression « quelque temps », le mot « quelque » fonctionne différemment : il exprime une quantité globale et indéterminée, et non un nombre précis d’éléments.

Un moyen simple d’éviter l’erreur consiste à remplacer l’expression par « pendant un certain temps ». Si la phrase reste correcte, il faut écrire « quelque temps » sans “s”. Dans la quasi-totalité des cas du français courant, c’est cette forme qu’il faut utiliser.

En résumé, « quelque temps » désigne une durée indéterminée et s’emploie très fréquemment, tandis que « quelques temps » est rare et souvent inapproprié. Pour éviter toute erreur, il est recommandé d’utiliser « quelque temps » dans la majorité des situations.

Quelque temps ou quelques temps ? Exercice vrai ou faux

Quelque temps ou quelques temps ? Fais cet exercice pour ne plus faire la faute !

Quelque temps ou quelques temps ? Exercice :

Indique si chaque phrase est correcte ou incorrecte.

Je vais partir quelque temps.
Il est resté ici quelques temps.
Nous allons attendre quelque temps.
Elle a vécu là quelque temps.
Je reviendrai dans quelques temps.
Ils ont travaillé ensemble quelque temps.
Il faudra patienter quelque temps.
Nous avons parlé quelques temps de ce sujet.
Elle va s’absenter quelque temps.
Ils resteront ici quelque temps.

Quelque temps ou quelques temps ? Correction :

✅ Vrai
❌ Faux
✅ Vrai
✅ Vrai
❌ Faux
✅ Vrai
✅ Vrai
❌ Faux
✅ Vrai
✅ Vrai

Pour aller plus loin, n’hésite pas à lire notre article sur l’orthographe de « ces ou ses » Si besoin, n’hésite pas à consulter la définition du verbe rester.

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Quelque temps ou quelques temps ? Inspirations littéraires

Quelque temps ou quelques temps ? Voici quelques exemples tirés de la littérature française afin d’y voir plus clair :

Victor Hugo — Les Misérables

Il resta quelque temps immobile, comme absorbé par ses pensées. Le silence autour de lui semblait prolonger cet instant, lui laissant le temps de réfléchir à ce qui venait de se produire. Rien ne bougeait, et cette immobilité donnait à la scène une intensité particulière, presque irréelle. Pendant quelque temps encore, il ne fit aucun geste, comme si le monde extérieur avait cessé d’exister et que seul comptait le tumulte de ses réflexions. Puis, lentement, il releva la tête, reprenant contact avec la réalité qui l’entourait.

Gustave Flaubert — Madame Bovary

Elle demeura quelque temps sans parler, les yeux fixés sur un point invisible. Ses pensées semblaient s’éloigner de la réalité immédiate, comme si elle cherchait à retrouver un souvenir enfoui au plus profond d’elle-même. Le silence s’installait peu à peu, et personne n’osait l’interrompre. Après quelque temps, elle soupira légèrement, comme si ce moment de réflexion avait réveillé en elle des émotions contradictoires. Elle reprit alors la parole, d’une voix plus calme, mais chargée d’une mélancolie difficile à dissimuler.

Émile Zola — Germinal

Ils marchèrent quelque temps en silence, chacun plongé dans ses propres pensées. Le bruit régulier de leurs pas accompagnait ce moment de réflexion, tandis que l’air froid accentuait la fatigue qui pesait déjà sur leurs épaules. Aucun ne semblait vouloir rompre ce silence, comme si chacun avait besoin de cet instant pour mettre de l’ordre dans ses idées. Après quelque temps, l’un d’eux finit par parler, d’une voix hésitante, ouvrant ainsi une discussion qui allait peu à peu révéler les inquiétudes de tous.