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Publié le 9 mars 2026
Grammarly
Updated on June 30, 2025
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Jeune ou jeûne ? Ces deux mots se prononcent de la même manière, mais leur sens est totalement différent.
👉 « jeune » désigne une personne qui n’est pas âgée, ou qui est dans la période de la jeunesse.
👉 « jeûne » désigne l’action de se priver volontairement de nourriture pendant un certain temps.
Autrement dit :
personne peu âgée → jeune
privation de nourriture → jeûne
Exemples :
Ce jeune homme étudie à l’université.
Il pratique le jeûne pendant plusieurs jours.
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👉 Jeune = une personne ou quelque chose de peu âgé.
👉 Jeûne = l’action de ne pas manger pendant un certain temps.
Jeune ou jeûne ? Les mots « jeune » et « jeûne » sont des homophones, c’est-à-dire qu’ils se prononcent exactement de la même manière à l’oral. Pourtant, leur orthographe et leur signification sont totalement différentes. La distinction repose principalement sur la présence de l’accent circonflexe sur la lettre u, qui transforme le sens du mot.
Le mot « jeune », sans accent circonflexe, est un adjectif ou un nom qui désigne une personne ou un être vivant qui n’a pas encore atteint un âge avancé. Il peut qualifier un enfant, un adolescent ou une personne relativement peu âgée. Par exemple : un jeune étudiant, une jeune femme, de jeunes enfants. Le mot peut également être utilisé comme nom pour parler d’une personne appartenant à la jeunesse : les jeunes d’aujourd’hui.
Le mot « jeûne », avec un accent circonflexe, est un nom masculin qui désigne le fait de s’abstenir volontairement de manger pendant un certain temps. Cette pratique peut être liée à des raisons religieuses, spirituelles ou médicales. On parle par exemple de jeûne religieux, de jeûne thérapeutique ou encore de jeûne intermittent. Le mot peut également être utilisé comme verbe sous la forme « jeûner », qui signifie ne pas manger pendant une période donnée.
La confusion entre ces deux mots est fréquente, car leur prononciation est identique. Pourtant, l’accent circonflexe joue ici un rôle essentiel. Il permet de distinguer deux mots qui appartiennent à des domaines complètement différents : l’un concerne l’âge, l’autre l’alimentation.
Pour éviter l’erreur, il suffit de se poser une question simple : parle-t-on d’une personne jeune ou d’une privation de nourriture ? Si l’on évoque l’âge, on écrit jeune. Si l’on parle de l’action de ne pas manger, on écrit jeûne avec un accent circonflexe.
En résumé, « jeune » désigne une personne peu âgée, tandis que « jeûne » correspond à l’action de s’abstenir de nourriture pendant un certain temps. L’accent circonflexe permet donc de distinguer clairement ces deux mots.
Indique si chaque phrase est correcte ou incorrecte.
Jeune ou jeûne ? Correction :
Pour aller plus loin, n’hésite pas à lire notre article sur l’orthographe de « tache ou tâche » Si besoin, n’hésite pas à consulter la définition du verbe pratiquer.
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Jeune ou jeûne ? Voici quelques exemples tirés de la littérature française afin d’y voir plus clair :
Le jeune homme marchait lentement dans la rue encore sombre, perdu dans ses pensées. Il regardait autour de lui les maisons silencieuses, les fenêtres fermées et les passants pressés qui traversaient la place sans le remarquer. La jeunesse lui donnait cette ardeur particulière qui pousse à croire que tout peut encore changer. Il portait en lui des rêves immenses, et malgré les difficultés qui se dressaient déjà devant lui, il avançait avec la conviction que l’avenir lui appartenait.
Elle observait ce jeune homme avec une attention discrète. Il parlait avec enthousiasme, comme si chaque idée qu’il exprimait révélait une ambition nouvelle. Sa jeunesse apparaissait dans chacun de ses gestes, dans sa manière de regarder le monde et d’imaginer l’avenir. En l’écoutant, elle avait l’impression de retrouver quelque chose qu’elle croyait avoir perdu depuis longtemps : cette capacité de croire que la vie réserve encore des surprises.
Antoine demeurait immobile dans le désert, affaibli par le jeûne et la solitude. Depuis plusieurs jours déjà, il n’avait pris aucune nourriture, et son esprit semblait flotter entre la prière et la fatigue. Le silence de la nuit, troublé seulement par le vent qui passait sur le sable, rendait plus profonde encore cette méditation austère. Le jeûne qu’il s’imposait n’était pas seulement une privation du corps, mais une épreuve destinée à purifier l’âme et à détourner son esprit des tentations du monde.
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