C’est une faute courante : doit-on écrire arrivé ou arrivée ? La différence peut sembler subtile, mais elle repose sur une règle de grammaire bien précise. Pas de panique, après cette explication simple et efficace, vous ne ferez plus jamais l’erreur. En bonus, des exercices vous aideront à bien retenir la règle.

I – La règle : arrivé ou arrivée ?

L’erreur vient du fait que arrivé et arrivée sont des formes du verbe arriver au passé ou du participe passé.

Arrivé avec l’auxiliaire être (passé composé)

Lorsque arrivé est utilisé dans un temps composé avec être, il s’accorde en genre et en nombre avec le sujet :

• Si le sujet est masculin singulier → arrivé
  • Il est arrivé en retard.
• Si le sujet est féminin singulier → arrivée
  • Elle est arrivée avant moi.
• Si le sujet est masculin pluriel → arrivés
  • Ils sont arrivés ensemble.
• Si le sujet est féminin pluriel → arrivées
  • Elles sont arrivées à l’heure.

Arrivé employé comme adjectif

Quand arrivé est utilisé comme un adjectif, il suit la même règle : il s’accorde avec le nom auquel il se rapporte.

• Le train arrivé à la gare était bondé. (masculin singulier)
• La lettre arrivée ce matin était importante. (féminin singulier)
• Les colis arrivés en retard ont été renvoyés. (masculin pluriel)
• Les commandes arrivées hier sont en préparation. (féminin pluriel)

Règle simple à retenir

Si arrivé est utilisé avec être, il s’accorde avec le sujet. Si c’est un adjectif, il s’accorde avec le nom qu’il décrit.

II – Arrivé et arrivée dans la littérature

Voici dix phrases où arrivé et arrivée sont bien utilisés :

1. Il est arrivé à destination après un long voyage.
2. Elle est arrivée plus tôt que prévu.
3. Nous sommes arrivés ensemble au rendez-vous.
4. Elles sont arrivées les premières à la compétition.
5. L’invité arrivé en retard s’est excusé.
6. La nouvelle arrivée ce matin était bouleversante.
7. Les courriers arrivés hier sont sur ton bureau.
8. Les valises arrivées abîmées seront remplacées.
9. Je suis arrivé à comprendre la situation.
10. Elle était soulagée d’être enfin arrivée à bon port.

III – Dire / Ne pas dire : arrivé ou arrivée

À dire ✅

• Je suis arrivé à l’heure pour l’entretien.
• Elle est bien arrivée après son long voyage.
• Les invités sont arrivés un peu en avance.
• Les commandes arrivées en retard seront remboursées.
• Je suis enfin arrivé à terminer ce projet.

À ne pas dire ❌

• Je suis arrivée à l’heure (si vous êtes un homme).
• Elle est arrivé tard dans la nuit.
• Les invités sont arrivée en avance.
• Les lettres arrivé ce matin sont importantes.
• Je suis arrivé à finir mon livre (si vous êtes une femme).

IV – Exercices : arrivé ou arrivée ?

Exercices :

1. Elle est arrivé en avance pour le rendez-vous.
2. Nous sommes arrivée ensemble au concert.
3. Il est arrivée avec une surprise pour tout le monde.
4. Les colis arrivé ce matin sont endommagés.
5. Je suis arrivée tard dans la nuit. (pour un homme)
6. Ils sont arrivée plus tôt que prévu.
7. Elle est arrivé en même temps que moi.
8. Les lettres arrivé hier sont sur ton bureau.
9. Nous sommes arrivé à la gare avec 10 minutes de retard.
10. Elle est arrivé à tout comprendre.

Exercices corrigés :

1. Elle est arrivée en avance pour le rendez-vous.
2. Nous sommes arrivés ensemble au concert.
3. Il est arrivé avec une surprise pour tout le monde.
4. Les colis arrivés ce matin sont endommagés.
5. Je suis arrivé tard dans la nuit. (pour un homme)
6. Ils sont arrivés plus tôt que prévu.
7. Elle est arrivée en même temps que moi.
8. Les lettres arrivées hier sont sur ton bureau.
9. Nous sommes arrivés à la gare avec 10 minutes de retard.
10. Elle est arrivée à tout comprendre.

Conclusion

L’erreur entre arrivé et arrivée est facile à éviter :

• Avec être, on accorde avec le sujet.
• Comme adjectif, on accorde avec le nom.

Pour aller plus loin

Pour approfondir vos connaissances en grammaire, vous pouvez consulter cet article de Superprof sur les fautes les plus fréquentes en français.

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